Les modèles d’abonnement en illimité de Youboox, YouScribe et Izneo validés

Si le bien-fondé des abonnements de lecture en illimité ainsi que leur impact pour les éditeurs et les auteurs remuent le monde de l’édition depuis leur apparition et ont déjà fait couler beaucoup d’encre, c’est bien leur légalité qui est remise en question en France depuis quelques mois. Aujourd’hui, certains de ces modèles ont été validés moyennant quelques adaptations. Explications.

L’arrivée de Kindle Unlimited en France, l’élément déclencheur

La question de la légalité des offres de lecture illimitée en streaming en France est sur toutes les lèvres depuis quelque temps. En effet, en décembre dernier, après les vives réactions suscitées par l’arrivée de Kindle Unlimited sur le territoire français, Laurence Engel, médiatrice du livre, est saisie par Fleur Pellerin, ministre de la Culture et de la Communication, afin d’évaluer si ce type d’offres s’avère ou non conforme à la loi du prix unique du livre de 2011. L’avis de la médiatrice, paru en février 2015, est formel : les offres actuellement proposées doivent être adaptées afin de se conformer à ladite loi. Celle-ci stipule en effet que l’éditeur reste seul maître de ses prix, ce qui entre en conflit direct avec le modèle de rémunération proposé par les modèles de lecture en streaming.

Plusieurs modèles validés

À la suite de la parution de cet avis, les principaux acteurs de la lecture en streaming en France, à savoir Youboox, YouScribe et Izneo (uniquement pour les bandes dessinées) ont d’emblée travaillé en étroite collaboration avec Laurence Engel afin de plancher sur des solutions possibles. Cinq mois plus tard, c’est chose faite puisque ces trois modèles ont été validés. En quoi consistent toutefois les changements adoptés ?

Chez Izneo, la solution était pour ainsi dire toute trouvée : 99 % des bandes dessinées présentes dans l’offre d’abonnement appartenant au groupe éditorial Media Participations, il aura suffi de retirer de l’offre les BD publiées par d’autres éditeurs afin d’éviter une offre multi-éditeurs.

Chez Youboox et YouScribe, l’éditeur établira désormais un prix fixe par livre. Ce prix sera divisé par le nombre de pages du livre concerné et l’éditeur sera rémunéré en fonction du nombre de pages lues (si une page revient à 0,10 €, par exemple, l’éditeur remportera ce montant pour chaque page lue). Youboox devra également mentionner le prix de chaque livre. Pour le lecteur, l’adoption de ce modèle n’aura aucun impact puisque celui-ci continuera à payer son abonnement mensuel 9,99 €/mois. Chez YouScribe, il y aura tout de même une conséquence pour le lecteur : celui-ci ne pourra plus consulter un nombre illimité de livres par mois. En effet, le nombre maximal variera entre 8 et 20, selon la nature et l’ancienneté du bouquin. Pour Juan Pirlot de Corbion, son fondateur, cette adaptation « laisse tout de même intacte la promesse fantastique d’une bibliothèque digitale moderne ».

Du côté d’Amazon, un silence retentissant

Maintenant que les trois autres acteurs ont vu leurs modèles validés, tous les yeux sont rivés sur Amazon, dont la réponse peine à se faire entendre. Elle ne devrait toutefois pas tarder, comme l’a expliqué Laurence Engel lors des Rencontres nationales de la librairie : « Juridiquement, le point de départ de la médiation, c’est l’accusé de réception de mon envoi. Comme les acteurs ne sont pas situés au même endroit, cela prend un petit peu plus de temps pour arriver chez certains ». Patience, donc…

Une chose est sûre, si les modèles de lecture en abonnement illimité sont aujourd’hui pour la plupart validés et, partant, légaux, le débat reste entier quant aux risques encourus par les éditeurs avec ce type d’offres, notamment au niveau de la cannibalisation des ventes ebooks et papier.

À relire sur Lettres Numériques :

• Les offres d’abonnement en illimité : vraiment illégales ?
• YouScribe : une bibliothèque digitale et participative
• Youboox, Partie 1 : une application streaming qui replace le livre au coeur du quotidien
• Youboox, Partie 2 : une offre en streaming pour lutter contre le piratage

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— Mélissa Haquenne